Wenn dein Kind gestresst oder erschöpft wirkt: Welche Rolle spielen Nährstoffe?
Nährstoffe sind kein Mittel gegen Stress. Für gesunde Kinder gibt es keine Untersuchung, die zeigt, dass ein Präparat das Stressempfinden oder die Erschöpfung verändert. Die Studien, in denen sich etwas gezeigt hat, wurden an Erwachsenen mit Mangel oder Erkrankung durchgeführt, mit Mengen, die in Kinderprodukten nicht vorkommen.
Eine Ausnahme ist Eisen: Ein nachgewiesener Eisenmangel macht müde und wird behandelt. Nachgewiesen wird er über eine Blutabnahme, nicht über das Gefühl, dass das Kind blass und erschöpft aussieht.
Was Kindern bei Stress und Erschöpfung hilft, liegt im Alltag: ausreichend Schlaf zu verlässlichen Zeiten, Bewegung, Zeit draußen, Gespräche und Entlastung dort, wo der Druck entsteht – bei den meisten ist das die Schule. Hält die Erschöpfung über Wochen an, obwohl das Kind genug schläft, gehört sie in die Kinderarztpraxis.
Wann sind Stress und Erschöpfung bei Kindern normal?
Ja, beides ist häufig. Viele Kinder und Jugendliche in Deutschland erleben regelmäßig Druck, und viele wirken erschöpft. Wenn dir dein Kind kraftlos vorkommt, ist es damit nicht allein.
Stress ist eine Reaktion. Körper und Psyche antworten auf eine Herausforderung, und dabei entsteht ein Ungleichgewicht. Das ist nicht automatisch schädlich. Zum Problem wird es erst, wenn dein Kind das Gefühl verliert, die Lage noch selbst steuern zu können.
Erschöpfung ist kein Vorgang, sondern ein Zustand. Anhaltender Stress kann sie auslösen. Zu wenig Schlaf auch. Und manchmal steckt eine Erkrankung dahinter.
Mit dem Alter nimmt der Druck zu. Grundschulkinder sind selten dauerhaft angespannt. Von den Zehn- bis Dreizehnjährigen sagt ein gutes Drittel, oft oder sehr oft Stress zu haben. Bei den Vierzehn- bis Siebzehnjährigen ist es die Hälfte, bei Mädchen deutlich mehr als bei Jungen.
Gefragt, woher der Druck kommt, nennen Kinder an erster Stelle die Schule. Nicht die Familie und nicht die Freizeit. Sechs von zehn Schülerinnen und Schülern sagen, an ihrer Schule werde viel verlangt. Fast die Hälfte lernt auch am Wochenende. Ein Drittel meint, man könne es sich kaum leisten, krank zu werden.
Bei Jugendlichen kommt etwas hinzu. Nur sechs von zehn erreichen die empfohlene Schlafdauer, im Schnitt kommen sie auf acht Stunden. Das ist genau die Untergrenze für dieses Alter.
Quelle: RKI 2020; RKI 2020; Robert Bosch Stiftung 2026
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1 bis 9 Jahre 9 von 10
Dauerhafte Müdigkeit ist hier ungewöhnlich
In diesem Alter erreichen rund neun von zehn Kindern die empfohlene Schlafdauer. Dauerhafte Anspannung ist selten. Zum Stresserleben von Kindern unter zehn Jahren gibt es in Deutschland keine Zahlen. Wirkt dein Kind über Wochen erschöpft, ist das gerade in diesem Alter ein Grund, in der Kinderarztpraxis nachzufragen.
Quelle: RKI 2020
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10 bis 13 Jahre 1 von 3
Der Druck kommt aus der Schule
Ein gutes Drittel der Zehn- bis Dreizehnjährigen sagt, oft oder sehr oft Stress zu haben. Genannt wird dabei vor allem die Schule, nicht die Familie und nicht die Freizeit. Die Schlafdauer ist in dieser Altersgruppe meist noch ausreichend. Wenn dein Kind müde wirkt, schau zuerst auf die Einschlafzeit und darauf, was abends noch am Bildschirm passiert.
Quelle: RKI 2020
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14 bis 17 Jahre 1 von 2
Hier fehlt am häufigsten Schlaf
Die Hälfte der Vierzehn- bis Siebzehnjährigen berichtet oft oder sehr oft Stress. Mädchen häufiger als Jungen. Gleichzeitig erreichen nur sechs von zehn Jugendlichen die empfohlene Schlafdauer. Im Schnitt schlafen sie acht Stunden und das ist die Untergrenze dessen, was für dieses Alter empfohlen wird.
Quelle: RKI 2020; RKI 2020
Was sagen Behörden und Fachgesellschaften zu Nährstoffen bei Stress?
Auf diese Frage geben vier Stellen eine Antwort: das Bundesforschungsinstitut für Ernährung, das Bundesinstitut für Risikobewertung, die Leitlinie der Allgemeinmediziner und das europäische Lebensmittelrecht.
Alle vier antworten gleich. Einen fachlichen Streit gibt es hier nicht und das ist bei Nährstofffragen nicht selbstverständlich.
Vier Antworten auf dieselbe Frage
Alle vier Stellen beantworten hier dieselbe Frage: Hilft ein Präparat, wenn ein Kind gestresst oder erschöpft ist und kein Mangel festgestellt wurde?-
Max Rubner-Institut
Säuglinge, Kinder und Jugendliche in Deutschland, 2025Nein. Das Max Rubner-Institut ist das Bundesforschungsinstitut für Ernährung. Es hält fest, dass eine ausgewogene Ernährung die beste Grundlage ist, um den Bedarf an Vitaminen und Mineralstoffen zu decken. Für gesunde Kinder ist eine Supplementierung deshalb nicht nötig. Eine Zufuhr über den Bedarf hinaus hat nach heutigem Kenntnisstand keinen zusätzlichen Nutzen und kann der Gesundheit schaden.
Quelle: Mikronährstoffe bei Säuglingen, Kindern und Jugendlichen, Bundesgesundheitsblatt – Gesundheitsforschung – Gesundheitsschutz 2025
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Bundesinstitut für Risikobewertung
Nahrungsergänzungsmittel für Kinder, 2024Nein. Das Bundesinstitut für Risikobewertung hält solche Mittel für gesunde Kinder in der Regel für unnötig. Kinder in Deutschland sind mit den meisten Nährstoffen ausreichend versorgt und ein Präparat ersetzt keine ausgewogene Ernährung. Wer bei seinem Kind eine Unterversorgung befürchtet, soll das ärztlich abklären lassen, bevor er selbst zu einem Präparat greift.
Quelle: BfR 2024
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Deutsche Gesellschaft für Allgemeinmedizin und Familienmedizin
S3-Leitlinie Müdigkeit, gilt für Erwachsene ab 18 Jahren, 2022Nein. Die Leitlinie der Allgemeinmediziner zum Thema Müdigkeit hält fest, dass eine Eisengabe bei ansonsten gesunden Menschen ohne schweren Mangel das Problem nicht löst. Andere Ursachen wirken sehr viel stärker. Eisen- und Vitamin-D-Mangel führt die Leitlinie ausdrücklich unter den vorschnellen Erklärungen auf. Ein niedriger Vitamin-D-Wert geht nicht mit mehr Müdigkeit einher.
Quelle: DEGAM 2022
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Europäisches Lebensmittelrecht
Verordnung (EU) Nr. 432/2012, gilt in Deutschland und ÖsterreichNein. In Europa darf ein Lebensmittel nur mit einer gesundheitsbezogenen Aussage beworben werden, die zugelassen ist. Zugelassen wird eine Aussage nur dann, wenn die Wirkung wissenschaftlich belegt ist. Für keinen Nährstoff gibt es eine zugelassene Aussage über eine Wirkung gegen Stress. Erlaubt sind nur Aussagen über normale Körperfunktionen, zum Beispiel dass Magnesium zu einer normalen psychischen Funktion beiträgt.
Quelle: European Commission 2012
Worin sie übereinstimmen
Alle vier Stellen halten eine ausgewogene Ernährung für die Grundlage und ein Präparat für den Ausnahmefall. Dieser Ausnahmefall ist ein Mangel, der ärztlich festgestellt wurde. Eine Wirkung gegen Stress oder Erschöpfung bei ausreichend versorgten Kindern behauptet keine der vier Stellen. In Europa darf sie auch nicht behauptet werden.
Was sagen Studien zu Nährstoffen bei Stress und Erschöpfung?
Zu Nährstoffen und Stress gibt es Forschung. Sie ist an Erwachsenen gemacht worden, und meist an Erwachsenen, bei denen schon vorher etwas nicht stimmte: ein niedriger Blutwert, eine belastende Lebenslage, eine gedrückte Stimmung.
Für Kinder und Jugendliche gibt es diese Forschung nicht.
Aus den vorhandenen Studien folgt nicht, dass ein Nährstoff einem gestressten Kind hilft. Sie wurden an Erwachsenen gemacht, meist an Erwachsenen mit einem niedrigen Blutwert. Stress bei Kindern wurde nicht gemessen.
Ein Muster lässt sich aus den Studien trotzdem ablesen. Wo ein Nährstoff etwas bewirkt hat, fehlte er vorher. Bei Teilnehmern mit ausreichender Versorgung änderte sich nichts.
Daraus folgt keine Aussage über Kinder. Es folgt aber, worauf es ankommt: nicht auf das Präparat, sondern darauf, ob überhaupt etwas fehlt.
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Erwachsene statt Kinder
nicht übertragbar
Die Studien, auf die sich Werbung für Nährstoffe gegen Stress stützt, wurden an Erwachsenen gemacht. Kinder sind keine kleinen Erwachsenen. Ihr Stoffwechsel arbeitet anders, ihr Bedarf ist anders und belastet werden sie von anderen Dingen. Ein Ergebnis bei Erwachsenen sagt deshalb nichts über ein Kind.
BfR 2024
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Mangel statt Stress
nur bei Mangel
Wo ein Nährstoff in Studien etwas bewirkt hat, hatten die Teilnehmer vorher zu wenig davon. Bei Magnesium waren es Erwachsene mit einem niedrigen Wert im Blut. Bei den B-Vitaminen waren es Menschen, die schlecht versorgt waren. Dass ein Nährstoff über den Bedarf hinaus etwas bewirkt, zeigt keine dieser Studien.
Nutrients 2017; Nutrients 2019
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Offen statt widerlegt
nicht widerlegt
Dass Nährstoffe bei Stress nichts bewirken, zeigt die Forschung ebenso wenig. Für ein Nein bräuchte es dieselbe Studie an Kindern, die auch für ein Ja fehlt. Die Frage ist unbeantwortet, nicht negativ beantwortet.
Was offen bleibt
Ob ein Nährstoff einem Kind hilft, sich weniger belastet zu fühlen, ist offen. Es ist nicht belegt und nicht widerlegt.
Welcher Nährstoff hat mit Erschöpfung bei Kindern zu tun?
Von den Nährstoffen, die bei Kindern in Deutschland knapp werden können, hat einer mit Erschöpfung zu tun. Das ist Eisen.
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Eisen
Der einzige Nährstoff mit einem belegten Zusammenhang
Ein unzureichender Eisenstatus kann bei Kindern und Jugendlichen zu Müdigkeit, Konzentrationsstörungen und verminderter Leistungsfähigkeit führen. Das ist der Zusammenhang, den es bei Erschöpfung tatsächlich gibt.
Der Bedarf steigt im Wachstum. Mädchen brauchen ab der ersten Periode mehr, weil sie mit der Blutung Eisen verlieren. Bei Mädchen zwischen 6 und 17 Jahren liegt die Eisenzufuhr im Mittel unter dem Referenzwert.
Unter dem Referenzwert zu liegen ist noch kein Mangel. Ob tatsächlich Eisen fehlt, zeigt nur ein Blutwert.
Quelle: Mikronährstoffe bei Säuglingen, Kindern und Jugendlichen, Bundesgesundheitsblatt – Gesundheitsforschung – Gesundheitsschutz 2025
Alles zu EisenIn welchen Lebensmitteln steckt Eisen?
- Linsen pro Portion (100 g) 2,1 mg
- Rinderhackfleisch pro Portion (60 g) 1,8 mg
- Haferflocken pro Portion (40 g, 4 Esslöffel) 1,8 mg
- Vollkornbrot pro Scheibe (50 g) 0,8 mg
Was hilft Kindern bei Stress und Erschöpfung?
Vier Dinge kommen in den Untersuchungen immer wieder vor, wenn Kinder weniger belastet sind: ein Gespräch, Mitbestimmung, verlässliche Zeiten und Bewegung. Dazu zwei Punkte, die naheliegen und trotzdem nichts ändern.
Vier Ansatzpunkte im Alltag
Die Angaben stammen aus Befragungen von Kindern, Eltern und Lehrpersonen zum gleichen Zeitpunkt. Sie zeigen, was bei weniger belasteten Kindern häufiger vorkommt. Dass das eine das andere bewirkt, ist damit nicht gesagt.
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Frag dein Kind, was es belastet
Der erste Schritt ist ein Gespräch. Eltern schätzen meist richtig ein, wie belastet ihr Kind ist, aber in etwa einem von fünf Fällen unterschätzen sie es. Und Kinder, die merken, dass sich ihre Eltern für sie interessieren, berichten weniger Stress. Es muss kein großes Gespräch sein. Es reicht, dass gefragt wird und dass Zeit für die Antwort da ist.
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Lass dein Kind mitentscheiden
Kinder berichten umso weniger Stress, je mehr sie zu Hause und bei ihrer Freizeit mitentscheiden können. Dabei geht es um Alltägliches: was am Wochenende passiert, ob ein Termin wirklich sein muss, wann die Hausaufgaben dran sind. Dazu passt ein zweiter Befund. Kinder mit weniger Stress geben häufiger an, Zeit zu haben, um sich zu erholen. Kinder mit viel Stress fühlen sich dagegen öfter von ihren Freizeitbeschäftigungen gestresst, obwohl sie weniger davon haben. Es geht also nicht darum, mehr anzubieten, sondern darum, dass Zeit übrig bleibt, über die das Kind selbst verfügt.
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Verlässliche Zeiten für Schlaf und Essen
Feste Schlaf- und Essenszeiten geben Kindern Halt und Sicherheit. Bei Jugendlichen kommt dazu, dass nur sechs von zehn genug schlafen. Zwei Dinge stören den Schlaf besonders: Bildschirme und ein großes Essen kurz vor dem Zubettgehen. Beides lässt sich etwas vorziehen.
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Raus und bewegen
Zeit an der frischen Luft und Bewegung bauen Belastung bei Kindern und Jugendlichen ab. Die WHO empfiehlt mindestens 60 Minuten Bewegung am Tag. Erreicht wird das in Deutschland von etwa jedem fünften Jungen und jedem zehnten Mädchen. Gezählt wird dabei jede Bewegung, nicht nur Sport im Verein.
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Weniger Zeit am Bildschirm
Je mehr Zeit Kinder mit elektronischen Medien verbringen, desto häufiger berichten sie Stress. Ob das eine das andere verursacht, ist damit nicht gesagt.
Zwei Stolperfallen
Zwei Dinge liegen nahe, wenn ein Kind unter Druck steht, und ändern trotzdem wenig.
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Bei den Hausaufgaben mithelfen
Wenn ein Kind unter Druck steht, liegt es nahe, bei den Hausaufgaben zu helfen. Am Stress der Kinder ändert das kaum etwas. Kinder mit viel Stress sitzen ohnehin länger über Hausaufgaben als andere. Hilfreicher ist, wenn die Hausaufgaben weniger Raum einnehmen.
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Mehr fördern, wenn das Kind gestresst wirkt
Viele Eltern fördern ihr Kind stärker, wenn es gestresst wirkt. Gleichzeitig haben sie oft das Gefühl, es zu überfordern. Für die Kinder selbst ist das Gefühl, die Eltern erwarteten zu viel, eine der wichtigsten Ursachen ihrer Belastung.
Soll ich meinem Kind ein Präparat gegen Stress geben?
Für Stress und Erschöpfung gibt es kein Präparat, dessen Wirkung bei Kindern belegt ist.
Wann ein Präparat denkbar ist
Zwei Fälle. In beiden geht es nicht direkt um Stress.
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Eisen, wenn zu wenig im Blut ist
Bei anhaltender Erschöpfung ist Eisen der einzige Nährstoff, für den ein Präparat einen belegten Weg hat. Der führt über einen Bluttest. Zeigt der zu wenig Eisen, wird ein Präparat verordnet und die Dosis festgelegt. Ohne diesen Befund gibt es in Deutschland keine Empfehlung, Eisen zu geben.
Quelle: Mikronährstoffe bei Säuglingen, Kindern und Jugendlichen, Bundesgesundheitsblatt – Gesundheitsforschung – Gesundheitsschutz 2025; DGE 2025
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Vitamin B12 prüfen lassen, wenn dein Kind vegan isst
Bei rein pflanzlicher Ernährung ist Vitamin B12 der eine Nährstoff, der über das Essen nicht hereinkommt. Eine Gabe ist in diesem Fall ohnehin zwingend notwendig. Wirkt dein Kind erschöpft und ernährt sich vegan, ist das ein Grund, den Wert im Blut messen zu lassen.
Quelle: Mikronährstoffe bei Säuglingen, Kindern und Jugendlichen, Bundesgesundheitsblatt – Gesundheitsforschung – Gesundheitsschutz 2025; DGE 2025
Wann nicht
Das sind die Mittel, zu denen Eltern bei Stress und Erschöpfung denken.
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Multivitaminpräparate, die mit Schulstress werben
Das sind die Produkte, die es für Kinder tatsächlich gibt: Kau- und Lutschbonbons mit Vitaminen und Mineralstoffen, beworben mit Schulstress, Leistungsdruck oder Konzentration. In einer Untersuchung von 33 solchen Produkten überschritten 23 die Referenzwerte für Kinder. Dreizehn erreichten die Mengen, die für Erwachsene empfohlen werden. Und 14 enthielten Vitamin A, das nach Einschätzung des BfR in Kinderpräparaten nicht enthalten sein sollte.
Quelle: Verbraucherzentrale NRW 2023; BfR 2024
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Ashwagandha
Für Kinder rät das BfR ausdrücklich von Ashwagandha-Präparaten ab. Sicherheitsdaten für Kinder fehlen, und es gibt Fallberichte über Leberschäden bis zum Leberversagen. Untersucht wurde Ashwagandha an erwachsenen Patienten mit einer Angsterkrankung, nicht an gestressten Kindern.
Quelle: BfR 2024; BJPsych Open 2025
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Baldrian, Melisse und Co
Für Kinder sind diese Mittel nichts und auch bei Jugendlichen gibt es keinen Grund, sie gegen Stress zu geben. Baldrian, Melisse und Passionsblume werden als Tee, Tropfen oder Kapseln zum Beruhigen angeboten – als Arzneimittel aber erst ab zwölf Jahren, weil über die Sicherheit bei jüngeren Kindern zu wenig bekannt ist. In Nahrungsergänzungsmitteln stehen die gleichen Pflanzen oft ohne Altersangabe; die Grenze fällt damit weg, der Grund dafür nicht.
Wann mit dem Kind zum Arzt wegen Erschöpfung?
Erschöpfte Phasen gehören zum Aufwachsen und gehen meist von selbst vorbei. Manchmal halten sie aber an oder kommen mit anderen Zeichen zusammen, dann lohnt sich eine Einschätzung von außen. Welche Stelle dafür die richtige ist, hängt davon ab, woran es liegt.
Unterstützung
Wo du Unterstützung findest
Drei Anlaufstellen und jeweils der Anlass, bei dem der Weg dorthin sinnvoll ist.
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Kinderarztpraxis
Wenn die Erschöpfung über Wochen bleibt
Ein Termin ist sinnvoll, wenn dein Kind über Wochen erschöpft wirkt, obwohl es ausreichend schläft. Dasselbe gilt, wenn Blässe, Kopfschmerzen, häufige Infekte oder Gewichtsverlust dazukommen. In der Praxis wird geklärt, ob etwas Körperliches dahintersteckt. Ob Eisen fehlt, zeigt nur eine Blutabnahme, vorher ist eine Eisengabe nicht sinnvoll.
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Kinder- und Jugendpsychotherapie oder Erziehungsberatung
Wenn die Belastung nicht nachlässt
Wenn dein Kind sich über Wochen zurückzieht, nicht mehr in die Schule will oder traurig und gereizt bleibt, geht es nicht mehr nur um Stress im Alltag. Der erste Weg ist meist die Kinderarztpraxis, sie vermittelt weiter. Erziehungsberatungsstellen sind kostenlos und auch ohne Überweisung zugänglich. Ein Gespräch dort ist keine Diagnose, sondern eine Einschätzung.
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Schule
Wenn der Druck aus der Schule kommt
Kinder und Jugendliche nennen die Schule als wichtigste Stressquelle, deutlich vor Familie, Freizeit und Freundeskreis. Damit ist die Schule auch der Ort, an dem sich am ehesten etwas verändern lässt. Ansprechpartner sind die Klassenleitung, eine Vertrauenslehrkraft oder die Schulsozialarbeit. Ein Gespräch über Prüfungsdichte oder Hausaufgabenmenge ist oft der kürzeste Weg zu einer Entlastung.
Quelle: RKI 2020
Häufige Fragen
Wähl die Frage aus, die dich betrifft.
Warum wirkt mein Kind gestresst oder erschöpft?
Meist liegt es an zu wenig Schlaf, einem vollen Tagesplan, schulischem oder sozialem Druck oder ständiger Reizüberflutung. Bei Jugendlichen kommen oft Leistungsdruck und wenig Erholung dazu. Ein Nährstoffmangel ist selten die Ursache.
Gibt es Nährstoffe gegen Stress?
Nein. Es gibt keinen zugelassenen Claim, dass ein Nährstoff Stress reduziert. Magnesium und einige B-Vitamine tragen zu einer normalen psychischen Funktion bei — das ist keine Anti-Stress-Aussage. Bei ausreichend versorgten Kindern bringt zusätzliche Ergänzung keinen belegten Vorteil.
Kann ein Eisenmangel müde machen?
Eisen trägt zu einer Verringerung von Müdigkeit und Ermüdung bei, und ein Mangel kann sich in anhaltender Müdigkeit zeigen. Ob ein Mangel vorliegt, klärt ein Bluttest beim Kinderarzt — nicht die Selbsteinschätzung.
Hilft Magnesium bei Stress?
Magnesium trägt zu einer normalen psychischen Funktion und zur Verringerung von Müdigkeit bei. Eine stressreduzierende Wirkung ist damit nicht ausgesagt. Bei einer ausgewogenen Ernährung ist die Versorgung meist gedeckt.
Wann sollte ich mit Stress oder Erschöpfung zum Kinderarzt?
Wenn die Belastung über längere Zeit anhält, dein Kind sich zurückzieht oder sich Schlaf, Appetit oder Stimmung verändern. Dann ist das Gespräch mit dem Kinderarzt der richtige Schritt — er kann körperliche Ursachen abklären und bei Bedarf weitervermitteln.